Schoenbek

Een onvergetelijk dierenportret

Maak kennis met Schoenbek. Zijn kop lijkt zo groot als die van een walvis, zijn bek heeft meer weg van een schoen en zijn voeten zijn maat boot. Niks elegants aan Schoenbek, zeggen de andere vogels. Kijk liever naar Kleine Zilverreiger, die danst sierlijk op zijn lange tenen. Of naar Afrikaanse Zeearend, die zo majestueus over het water glijdt. Wat vindt Schoenbek daarvan, dat ze zulke onaardige dingen over hem zeggen?

Jaap Leest:"De schoenbekooievaar is nogal een vreemde vogel die uit de prehistorie lijkt te zijn overgebleven. Met zijn plompe gestalte, lange poten en enorme bek die continu in een soort glimlach-stand staat. Dat de naar Zuid-Afrika geëmigreerde Nederlandse kinderboekenschrijfster Joukje Akveld gefascineerd raakte door de schoenbekooievaar is goed voorstelbaar. Zo’n eigenheimer die zich weinig van anderen aantrekt en gewoon lekker zijn ding doet, spreekt tot de verbeelding. Akveld focust op het zonderlinge van ‘Schoenbek’ door hem door andere vogels te laten becommentariëren. De een na de ander lacht hem uit en verheerlijkt zichzelf. Als Schoenbek een krokodil die vogels verslindt een lesje leert, draaien ze al heel snel bij en bieden excuses aan. Waar Schoenbek overigens weinig in geïnteresseerd is, want die is alweer druk bezig een maaltje te vergaren. Hij staat boven zijn pestende soortgenoten en dat is een prima boodschap voor kleuters."